№ 264 (16650) от 06.02.2009
Андрей КРАТЕНКО, Восточно-Казахстанская область
Благодаря фильму "День сурка" все узнали, что сурок приносит знание о том, какой будет весна - ранней или поздней. Но мало кто знает, что в древности сурки приносили: золото.

Прежде они были муравьями
Геродот когда-то писал о богатой, набитой золотом стране дардов, этаком азиатском Эльдорадо, находящемся в северных Гималаях. Говорили, что золото там находится под землей, прямо под копытами коней, а добывают его некие гигантские муравьи, живущие в норах рядом с золотыми россыпями. Не зная отдыха, они выгребают кучи золотого песка и самородков.
Геродот был неутомимым путешественником. Он посетил Европу, Азию и Африку, общался со скифами. Великий историк оставил записи множества легенд: об одноглазых свирепых людях, летающих драконах, гигантских муравьях. О существовании муравьев размером с лису, выбрасывающих из своих нор золотой песок, писали также географ Страбон, древнегреческий летописец Мегасфен.
И только недавно французский ученый М. Пессель понял и доказал, что не муравьи выбрасывали на поверхность золото, а сурки! Живут сурки в глубоких, длинных и просторных норах. Вырытую землю они оставляют у входа. Ни Геродот, ни Мегасфен не смогли перевести на греческий язык персидское слово, которым в то время называли сурков. Поэтому Геродот и назвал их муравьями, поскольку они также проделывают длинные ходы.
Ты видишь его? - Нет. - А он есть:
Большую часть жизни сурок прячется в норе.
Распространен сурок от левобережной Украины и Воронежской области до устья Лены, Камчатки и Корякского нагорья, от Аляски до Западной Канады и штата Монтана в США, в горах Средней Азии - до нижней кромки ледников (3700 м). Водятся сурки практически на всей территории Казахстана. В степях и высокогорье. На хребтах Сарым Сакты и Тарбагатай (в переводе - сурчиные горы), на Южном Алтае.
Характер у сурков мирный. Игры и возня - явление обычное, особенно весной. Сурчата постоянно играют друг с другом и матерью. Драки среди родственников и соседей возникают редко, но дальних пришельцев они изгоняют.
Крик сурков - очень громкий и резкий (слышимый более чем за 0,5 км) - всегда двусложный, немного хрипловатое "кви-квить" у взрослых и "фить-филты" у молодых. Слух сурка развит слабее, чем зрение. Человека сурок видит метров за 300-400. Вид бегущего к норе и взмахивающего хвостом сурка вызывает немедленную реакцию у всех членов семьи и соседей, даже если при этом не было крика. Врагов у сурка немного. Главные из них - волки и бродячие собаки. Другие хищные звери и птицы нападают главным образом на сурчат.
Из-за ценного мяса, жира и меха сурки издавна являются объектом охоты. От каждого добытого сурка получают два-три килограмма мяса. Жир сурков используется в народной медицине.
Пощадили узника в кандалах
Большой знаток природы Восточного Казахстана Александр Дюкарев воспринимает сурков, как маленьких человечков. Он называет их также степными пингвинами - за любовь к вертикальному положению.
- Они такие любопытные, ушлые, - говорит он, - подолгу стоят на задних лапках и все осматривают. Я очень люблю сурков. Если бы меня попросили нарисовать герб Казахстана, то я обязательно изобразил бы сурка. Это главный символ казахстанских степей. Сурки живут везде. Несмотря на то, что еще недавно их истребляли из-за меха, они все-таки выжили. И сейчас активно восстанавливают свои популяции.
Александр Дмитриевич вспомнил об одной драматичной охоте на сурка. Капканы обычно ставят возле норы: чтобы пойманный зверь смог спрятаться в ней от коршуна.
- Мы поставили капканы, - рассказывает Дюкарев, - едем на лошадях проверять. Вижу издали - глазам не верю: как будто по бугру ходит каторжник, звенит кандалами и головой от горя трясет. Сурок угодил лапой в капкан, но в нору не спрятался, а ходил вокруг нее и гремел цепью. Поднялись выше, и стало еще лучше видно, как он ходит по кругу с опущенной головой, ну чисто узник. А потом поднял голову, увидел нас и сразу все понял. Он издал такой истеричный крик: а-а-а! Остановился и закричал.
- С тех пор, - после минутной паузы заключил наш старый знакомый, - сурки для меня, как люди. Честно. О, как пронзительно кричал тот бедолага! Лапы поднял вверх и кричал. Не бросился в норку, не спрятался. Он просто стоял и кричал, кричал. Кричал до тех пор, пока мы не подошли к нему.
- И убили?
- Не смогли. Отпустили.
Вестник весны
Раньше сурков брали из-за шкуры, она была дорогой. Мех подкрашивали, и шубы выглядели, как элитные. Покупали даже в Канаде. Особенно ценился именно казахстанский сурок. Лучшие охотники добывали до ста сурков в сезон.
Брали сурков, как правило, капканами. Ставили прочный капкан, третий номер, которым даже волка можно удержать. Иной байбак весит 10 кг. Сурки бывают очень жирными. Иногда сурок так заплывает жиром, что в норку не лезет, а как бы стекает.
У сурков всегда есть сторожевой, который при первой опасности издает пронзительный свист, после чего все остальные сурки стремглав прячутся в норы.
Молодежь обитает рядом с материнскими норами. Возле них можно добыть менгелишко (нынешнего) или какетишко (прошлогоднего) сурка. Но с них ни шкуры, ни жира. Опытные охотники стараются поймать матерого сурка.
Свои норы "гигантские муравьи" роют на солнечной стороне, чтобы как можно раньше почувствовать весну и поскорее выйти наружу, поиграть на проталине. Спит сурок, в общем, неохотно, с нетерпением поджидает теплое время. Ему хочется поскорее полакомиться свежей травкой. А зима для него, как каторга.
http://www.express-k.kz/show_article.php?art_id=24080