Кызылординские джигиты охотились на суперхищника с помощью ножей
 
По официальным данным, в последний раз следы степного властелина – туранского тигра – были обнаружены в 1946 году в Шиелийском районе Кызылординской области. Ходили слухи, что в тугайных зарослях у протоки реки Сырдарьи Жанадарьи охотники обнаружили останки полусъеденного тигром джейрана. Хотя считается, что тигр исчез в Приаралье еще в начале 40-х годов прошлого столетия.

Туранский тигр был грозой не только обитавших здесь диких животных, но и людей. Местное население боялось и почитало хищника, нередко наделяло его мифическими качествами. Но страх перед могущественным зверем лишь добавлял страсти и азарта молодым джигитам, и они, порой рискуя жизнью, шли на тигра, вооружившись ножами. В журнале «Военный сборник», вышедшем в России в 1871 году, в разделе «Природа и охота» была опубликована статья об отважном охотнике Шахане, проживавшем в небольшом ауле в низовье Сырдарьи. Однажды ночью, когда Шахан был на охоте, тигр-людоед пробрался к стоящей на окраине аула юрте, убил его сына и утащил в заросли кустарника его жену. Утром жители аула, вооружившись кетменями, ножами и дубинками, пошли по кровавому следу и за аулом обнаружили останки растерзанной женщины. Шахан дал клятву убить тигра и сдержал слово. К сожалению, нет описаний, как охотник расправился с хищником, сказано лишь, что он уничтожил несколько грозных зверей.
Однако есть описание охоты на тигра, которое охотники передали генерал-губернатору Александру Перовскому. Он был командующим отбитой у кокандцев крепости Ак-Мечеть, позже ставшей городом Перовском (ныне Кызылорда). По этому рассказу, перед схваткой со зверем охотники обматывали руки в несколько слоев волосяными арканами, чтоб хищник клыками и когтями не мог их поранить. Грудь и живот прикрывали кожаным передником. Трудно поверить, но из оружия у охотников были только острые, как бритва, ножи.
Сама охота была не для слабонервных. Только очень смелые и уверенные в себе люди могли отважиться на битву с тигром. Вес самца туранского тигра доходил до 250 кг, то есть зверь по весу был в три раза больше взрослого мужчины. Ударом лапы он мог перебить позвоночник лошади. Известен случай, когда тигр, убив верблюда, проволок его через кустарник полкилометра, прежде чем преступить к трапезе. С этим чудовищем джигиты из аулов выходили сражаться. Они выслеживали тигра и садились в засаду возле туши убитого им тугайного оленя, джейрана или кабана. Тигр всегда первым замечал людей и то, что они находились возле его добычи, вызывало у него ярость. Он медленно приближался и делал прыжок. Охотник должен был точно схватить зверя за шею, и, пока тигр рвал когтями канаты на руках, пытался схватить охотника клыками за голову или шею, другой охотник вспарывал хищнику живот и кромсал ножом внутренности. Именно таким способом был добыт крупный тигр-самец, шкуру которого охотники подарили Перовскому.
Туранские тигры, обитавшие в Приаралье, приносили много вреда местным жителям, большинство из которых занимались животноводством. Звери нередко нападали на домашний скот и даже жителей аулов. Архивные данные свидетельствуют, что в 1880 году тигр-людоед убил и съел женщину, которая в сотне метров от аула собирала дрова. Попал в лапы зверя и был съеден офицер Перовского гарнизона. Тигр напал на него из зарослей камыша. Вечером, когда обнаружилось исчезновение офицера, была поднята тревога и солдаты прочесали окрестности. Тигр несколько раз возвращался к добыче, и от человека почти ничего не осталось.
Примерно в этот период началось массовое истребление тигров. За каждого убитого тигра выплачивалась премия 25 рублей – по тем временам огромные деньги. На премию можно было купить три десятка баранов или несколько коров. Охота на тигра стала очень выгодным занятием. Кроме того, что охотник получал премию, шкура убитого хищника тоже была весьма дорогим трофеем. В жилищах богатых скотоводов пол был устлан шкурами тигров – в те времена высший шик. В начале ХХ века тигров заметно поубавилось и власти Перовска удвоили премию. В 1915 году российский ученый Николай Зарубный после исследования природы Приаралья в своей научной работе написал, что тигры в нижнем течении Сырдарьи еще нередки и встречаются везде, где имеются тугайные заросли. Однако частые пожары в тугайных лесах привели к уменьшению поголовья диких свиней и тугайных оленей, которые служили основным кормом для тигров, что привело и к снижению численности хищников. Жители аулов специально выжигали окружающие тугайные заросли, чтобы отогнать опасных соседей подальше от населенных пунктов. Однако при всех обидах, которые наносили населению эти свирепые хищники, простые люди не одобряли убийства тигров и, повинуясь языческим суевериям, боялись заносить в жилища шкуры владыки дикой природы, так как это могло навлечь беду.
Охота на тигров продолжалась и в годы Советской власти. И если за предыдущие столетия никакая охота не смогла нанести существенного урона популяции тигра, то Советской власти потребовалось всего два десятилетия, чтобы покончить с суперхищником. У охотников появилось современное огнестрельное оружие, они устраивали облавы, окружали тростниковые заросли и поджигали их, а затем расстреливали спасающихся от огня тигров, кабанов и других животных. В те годы была истреблена основная популяция, а почти за десятилетие (1928–1939) были уничтожены всего шесть тигров.
Аксакалы из поселка Теренозек, райцентра Сырдарьинского района, утверждают, что в 1948 году в зарослях тростника за поселком видели следы тигров, но затем звери куда-то исчезли. Кто-то вспоминает, что охотники убили тигра в низовье Жанадарьи в 1953 году. Возможно, это и правда, но сейчас проверить уже невозможно.
Точно установлено, что туранский тигр как вид перестал существовать в середине прошлого столетия, а в начале века был уничтожен тугайный олень. Нет и обычного для тугайного леса красного волка, многократно уменьшились количество других диких животных. Основная причина – уничтожение среды обитания.

Евгений ВАНИН, Кызылорда
http://www.liter.kz/site.php?lan=russian&id=150&pub=13789